inform. B. Durante Il motivo dell'eccezionale diffusione e successo biologico dei RATTI e in particolare del RATTO DELLE CHIAVICHE (cm.22-26 dalla testa alla fine del corpo, 16-22 cm. di coda, peso da 275 a 600 grammi) dipende dal fatto che non sono animali specializzati (come ad esempio il LEOPARDO, felino estremamente evoluto ma idoneo ad operare su una relativamente limitata area territoriale). Questa mancanza di specializzazione ha finito col consentire ai SURMOLOTTI di vivere ovunque, adattandosi a qualsiasi regime alimentare. Queste proprietà dei RATTI vengono poi esaltate dal loro terribile ambiente sociale per cui, stando agli studi dello Steiniger, fra più coppie estranee, che si trovano in un ambiente ristretto, scoppia una sanguinosa battaglia che si conclude sempre coll'affermazione di una coppia dominante di superstiti da cui viene generata un'intera popolazione pacifica, una specie di "superfamiglia" i cui membri si riconoscono dall'odore ed uccidono spietatamente ogni intruso che per tale via non venga riconosciuto. Si potrebbe in un primo istante dubitare dell'efficienza di questo sanguinoso sistema di socializzazione ma il numero delle perdite, necessarie per ottenere un "clan pacifico", risulta di scarso rilievo se si considera che, in condizione di tranquillità e da primavera all'inverno, una femmina partorisce da 2 a 7 volte, con cucciolate da 5 a 20 piccoli (già sessualmente attivi i maschi verso i tre mesi e poco dopo le femmine).